Whale watching

 Dimanche matin, je suis partie avec une petite équipe bien sympa pour aller voir des baleines, au large de Boston, dans ce qu’ils appellent le « sanctuary ». C’est une partie de la mer très profonde, avec beaucoup de relief au fond, ce qui cause des courants marins ascendants qui amènent le plancton dans la zone en surface, qui reçoit donc la lumière du soleil. La présence de ce plancton en surface permet la présence de pleins d’autres petits poissons qui sont très bons pour les baleines. Du coup, elles passent l’été là à engraisser (apparemment, elles prennent environ 3 tonnes en un été) avant d’aller dans des eaux plus chaudes l’hiver, où elles n’ont rien à manger.

Voilà la leçon de biologie marine du jour, ou en tous cas ce que j'ai retenu des explications de la guide sur le bateau! (Nathalie, désolée pour les fautes :-P)

On a donc pris le bateau à Gloucester, petite ville au nord de Boston, en espérant voir le plus de baleines possibles et surtout en espérant ne pas avoir le mal de mer !

Eglise (ou autre bâtiment, je ne suis pas sûre) de Gloucester

Notre bateau!!

Bateau de pêche en train de décharger sa cargaison

Image prise en quittant le port

Notre joyeuse équipe!

Le petit moucheron dans le ciel, c'est un cerf-volant.
Il est utilisé pour le "kite fishing", une technique
de pêche spéciale

Après environ 1h de bateau, on arrive dans la zone du sanctuary, et peu de temps après on voit une baleine… magnifique ! On sait qu’elle arrive en surface quand on voit l’air qu’elle recrache avant d’en reprendre, puis on voit un peu de son dos. 

Reste du jet d'air  

Petit bout du dos

Autre petit bout du dos

Généralement, elle vient plusieurs fois de suite reprendre son souffle puis elle replonge plus profond. On sait qu’elle va replonger profond quand son dos est beaucoup plus courbé (d'où le nom: baleine à bosse) et qu’on voit la queue à la fin. Ensuite, elle reste en moyenne entre 3 et 7 minutes sous l’eau (ou même 10 minutes dans notre cas… Avec des poumons d’environ 750 litres, pas très étonnant !) avant de revenir à la surface, avec un peu de chance pas trop loin du bateau !

Baleine en train de plonger 

Euh....ok y a pas grand chose sur celle-là, j'ai du appuyer sur le bouton trop tard! :-)
Mais notez le changement de couleur de la mer en fonction du ciel!

Autres bateaux de touristes... Apparemment cette baleine était la seule dans le secteur

Re-baleine en train de plonger avec presque-la-queue sur la gauche
(cette fois-ci c'était trop tôt... mais quelle photographe fantastique dites-moi!!) :-)

C’est impressionnant comme on se laisse prendre au jeu ! Tout le monde sur le bateau est fébrile pendant 10 minutes puis survolté pendant 2 minutes, pour redevenir fébrile dès que la baleine replonge… Trop drôle ! J’ai pris le parti de vraiment bien regarder la baleine quand on la voyait, j’ai donc pris des photos un peu au hasard pour ne pas louper le spectacle ! On va se partager nos photos, mais en attendant que je les reçoive, j'ai déjà mis les miennes.

On a donc vu une seule baleine en fait, mais on l’a suivie un bon moment ! C’était une « humpback whale », une baleine à bosse, répondant (ou pas) au doux nom de « Mogul ». Vous devez certainement vous demander : comment sait-on son nom? Donc, anecdote suivante entendue sur le bateau : chaque baleine à bosse a un dessin particulier sur la queue. Elles sont donc facilement reconnaissables. (Enfin, facilement c’est vite dit quand tu dois attendre des heures pour voir sa queue pendant une seconde et chercher dans ta base de données quelle baleine ça peut bien être à partir d’un dessin que tu es censé te rappeler…Chapeau !)

On ne voyait donc finalement pas grand chose, mais en sachant que la partie visible quand elle plonge, de la nageoire caudale à la queue, est seulement à peu près 1/3 de la longueur de la baleine, c’est vraiment impressionnant !! On se sent tout petits !

En rentrant, on a aperçu une « fin whale », rorqual commun en français. C’est le deuxième plus grand animal au monde, après la baleine bleue. Mais c’est aussi un animal très rapide, qui peut aller à plus de 30 km/h. Je ne l’ai pas comptée dans les baleines « vues » parce que, comme pendant les matches de foot, j’ai tourné la tête au mauvais moment, et après on l’a perdue, elle devait aller trop vite ! Damned ! J

Yeah! Presque pas de vent :-) 

Bateau beaucoup plus joli que le nôtre :-)

Même phare qu'à l'aller mais avec la lumière du soir... Impressionnant la différence!

On est rentrés au port à environ 18h, très contents d’aller au chaud, parce que mine de rien le bateau allait vite, donc le vent était fort ! Et comme on était dans un petit village de pêcheurs ( J), on s’est arrêtés manger… du poisson !!! Soirée homard ! C’était la première fois que j’en mangeais, mais je me suis pas sentie trop seule, on était tous dans ce cas-là ! Le serveur, très sympathique, a même dû nous expliquer comment et que manger ! Il n’a pas eu l’air trop surpris, on ne devait pas être les premiers ! J En tous cas on a bien rigolé et on était fiers avec nos belles bavettes ! Et le homard était vraiment vraiment excellent !!!

Mmmmh.... Bon appétit!!

Autres photos en vrac:

Toute l'équipe

Sur le bateau, à l'aller

Trace  laissée par la baleine quand elle plonge...

Illustration du fait que ça bouge sur un bateau... Grande nouvelle!

Vive les bavettes!

Repas de midi pré-baleine... les pieds dans l'eau!

Et pour finir, la plus belle photo, celle qu'on attendait tous!!

Petite balade en ville

Cet après-midi, petite balade en ville avec Nicolas. On avait l'intention d'aller faire le duck tour (le bateau-bus touristique) mais on s'est dit que c'était trop cher pour voir des trucs qu'on avait déja vu! Et on a tout le temps de visiter les quartiers les uns après les autres! Donc voila, la raison l'a emporté... Dommage! Mais si vous venez me voir à Boston je serai très heureuse de faire le duck tour avec vous!! 

On s'est donc dirigés vers Quincy Market, un grand bâtiment tout en longueur, avec uniquement des trucs à manger! Et sur la place devant, il y a souvent des shows, surtout le week-end. On a donc bien rigolé avec ce type tout en orange (un représentant migros??) qui a donné 10$ à ce gamin, parce qu'il a "risqué sa vie" :-) C'était vraiment drôle, et mine de rien il a fait des trucs assez classes!

Antoine, tu peux peut-être lui emprunter son vélo :-)

Mais comment est-il monté la-dessus? Qui devine?

On a aussi trouvé un magasin assez incroyable, "Christmas in Boston", un magasin de 2 étages, vraiment grand, avec uniquement des décorations de Noël. Plus kitsch tu meurs... Un magasin comme ça en décembre, ok, mais toute l'année??? Il y a donc de tout: des classiques boules de noël de toutes sortes aux plus originaux camions "US postal" à suspendre, chaussures talon aiguille (toujours à suspendre), emblèmes des Red Sox, des Bruins... et 1000000 autres trucs...

Ici, 1/20e du magasin je dirais... 

Une boule de noël, version char d'assaut à paillettes...... Irréel!

Ensuite, direction le campus du MIT (Massachusetts Institute of Technology) pour visiter un peu et comparer avec Harvard :-) On a trouvé un bâtiment...disons...intéressant! On en a déduit que l'architecte avait sérieusement pété un plomb...

Un petit school bus en passant!

 Le reste du campus est vraiment classe! Et les bâtiments avec le nom de scientifiques célèbres gravés dessus, ca c'est le sommet! :-) Ici, entre autres, Galilée, Kepler, Euler, D'Alembert, Lagrange, Laplace, Hill, Poincarré, Newton... Ca ressemble à une plongée au coeur des cours d'analyse, car ils ont tous une loi ou un théorème a leur nom! Que de bons souvenirs... :-)

Welcome to MIT! Ici une vue sur le dôme, assez célèbre apparemment

 En revenant du MIT, on a longé la Charles river, qui sépare Cambridge et Boston. Le MIT est à Cambridge, donc on a une jolie vue sur Boston depuis la!

 Comme on a passé à côté, j'en profite pour vous montrer le bâtiment où je travaille, le Massachusetts Eye and Ear Infirmary. Il est du côté "Boston", juste au bord de la Charles river. Je dois avouer qu'il y a pire comme situation :-)

 Comme vous le voyez, j'avais quand même peu de chances de ne pas trouver le bâtiment! Je l'ai vu quand je suis arrivée à Boston, dans le taxi. Ca m'a tout de suite rassurée :-)

Pour finir, petit tour à Beacon Hill, petit quartier résidentiel sur une colline. C'est un peu en pente, même si ca se voit pas sur la photo :-)

Berkeley

Lundi soir, c'est déja le dernier soir pour Justine et Christophe, qui partent pour un magnifique tour sur la côte ouest... Une parfaite occasion de tester le retardateur sur nos appareils photos respectifs! Après plusieurs essais (on ne savais jamais quel appareil regarder, parce que faire un appareil à la fois c'est beaucoup trop simple...) et quelques fous-rires, voila le résultat!

Mardi, on est allées se balader dans Berkeley avec Emmanuelle. Telegraph, UC Berkeley, le magasin de chapeaux, les collines sur les hauts de Berkeley, le jardin des roses et pleins de discussions... Vraiment magnifique!! Sans oublier une soupe thaïe dont on se rappellera! :-) Merci beaucoup pour ces magnifiques moments!

Berkeley Bowl, avec un rayon de fruits et légumes d'une énormité considérable...
Ici le rayon bananes uniquement... 

Le magasin de chapeaux... 

La tante et la nièce sur les hauts de Berkeley :-)

Devant le musée des sciences, avec un brin d'ADN en arrière-plan!

De l'autre côté de la colline, un paysage complètement différent!

Jardin des roses